En los medios de comunicación peruanos se ha escrito mucho sobre la participación de científicos e ingenieros peruanos en descubrimientos e inventos. Sin embargo, la historia de la ciencia y la ingeniería se construye principalmente a través de publicaciones en revistas reconocidas por la comunidad científica internacional. Por ello, resulta importante revisar los trabajos publicados por investigadores vinculados con la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI) en revistas internacionales de gran prestigio.
La revisión de artículos publicados en la década de 1960 muestra que la UNI ya tenía presencia en la ciencia internacional mucho antes del crecimiento reciente de publicaciones indexadas en Scopus. Investigadores vinculados a la universidad participaron en trabajos de física nuclear experimental, física teórica y mecánica experimental publicados en revistas como Physical Review y Experimental Mechanics.
Víctor Latorre y la física nuclear internacional
En abril de 1966, Víctor A. Latorre, profesor de la Facultad de Ciencias de la UNI, apareció como coautor del artículo “1.7-MeV Anomaly in the C12(p,p)C12 Reaction”, publicado en la revista Physical Review. El trabajo estudió anomalías observadas en la dispersión elástica de protones sobre núcleos de carbono-12, una línea de investigación importante para comprender la estructura nuclear y las resonancias nucleares.
El experimento utilizó películas delgadas de carbono y un espectrómetro magnético de doble enfoque para analizar protones dispersados. Los resultados permitieron determinar parámetros asociados a resonancias nucleares cercanas a 1.7 MeV. El artículo evidencia que investigadores vinculados a la UNI participaban en investigaciones internacionales avanzadas en física nuclear experimental.
Ese mismo mes, Latorre publicó el artículo “N14 Levels from Elastic Scattering of Protons by C13”, también en Physical Review. En este trabajo se analizaron niveles excitados del nitrógeno-14 mediante dispersión elástica de protones sobre carbono-13. El estudio combinó mediciones experimentales precisas con modelos teóricos para determinar energías de resonancia, anchos reducidos y valores de espín y paridad de estados nucleares.
Ambos artículos muestran que la UNI ya estaba vinculada con investigaciones de frontera en física nuclear durante los años sesenta, en colaboración con laboratorios y universidades estadounidenses.
Carlos del Río y la ingeniería experimental
En noviembre de 1967, el ingeniero Carlos del Río apareció como coautor del artículo “Stresses in square slabs, with different edge geometries, when bonded on one face to a rigid plate and shrunk”, publicado en Experimental Mechanics. El estudio analizó concentraciones de esfuerzos en placas cuadradas de resina epóxica utilizando técnicas fotoelásticas tridimensionales.
La investigación formaba parte del desarrollo moderno de la mecánica experimental y de métodos ópticos para el análisis de tensiones en estructuras. Estos trabajos tenían aplicaciones directas en ingeniería civil, ingeniería mecánica y diseño estructural.
En julio de 1968, Carlos del Río publicó además en la revista Strain el artículo “Application of 3-D Photo-Elasticity to Axi-Symmetrical Problems”, dedicado a la aplicación de técnicas fotoelásticas tridimensionales en problemas con simetría axial. Este trabajo consolidaba la presencia internacional de investigadores vinculados a la UNI en áreas avanzadas de ingeniería experimental.
La apertura internacional de la UNI
Estos trabajos demuestran que la apertura internacional de la UNI comenzó décadas antes de la expansión reciente de publicaciones indexadas. En una época en que la infraestructura científica peruana era limitada y la investigación universitaria aún estaba en desarrollo, investigadores asociados a la UNI lograron publicar en algunas de las revistas más prestigiosas del mundo.
La presencia de la UNI en revistas internacionales durante los años sesenta revela una temprana inserción en redes científicas globales en física nuclear, física experimental e ingeniería avanzada. Esta historia constituye una parte importante del desarrollo científico peruano y muestra que la internacionalización de la investigación en el Perú tiene raíces más antiguas de lo que comúnmente se reconoce.
Referencias
[1] J. C. Armstrong, M. J. Baggett, W. R. Harris y V. A. Latorre, “1.7-MeV Anomaly in the C12(p,p)C12 Reaction,” Physical Review, vol. 144, no. 3, pp. 823–826, 1966. doi: 10.1103/PhysRev.144.823.
[2] V. A. Latorre y J. C. Armstrong, “N14 Levels from Elastic Scattering of Protons by C13,” Physical Review, vol. 144, no. 3, pp. 891–901, 1966. doi: 10.1103/PhysRev.144.891.
[3] A. J. Durelli, V. J. Parks y C. J. del Rio, “Stresses in square slabs, with different edge geometries, when bonded on one face to a rigid plate and shrunk,” Experimental Mechanics, vol. 7, pp. 481–484, 1967. doi: 10.1007/BF02326263.
[4] C. del Rio, “Application of 3-D Photo-Elasticity to Axi-Symmetrical Problems,” Strain, vol. 4, no. 3, pp. 110–113, 1968. doi: 10.1111/j.1475-1305.1968.tb01370.